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Jul 12, 2023

包摂的な社会を築くには村が必要です

2年前、ある新婚夫婦が大都市大阪から移住し、西日本の和歌山の小さな村でユニークな事業を始めた。 末永さん一家は新婚旅行で畑の草取りをしたり、

2年前、ある新婚夫婦が大都市大阪から移住し、西日本の和歌山の小さな村でユニークな事業を始めた。

末永さん一家は、知的障害や学習障害のある人たちに安全な避難所を作るという夢を追求するため、新婚旅行で畑の草取りや廃校の掃除に費やした。 新人が地域社会とともに暮らし、働くことを目的としました。

訓練を受けた介護士である末永翔太さんは、和歌山の白い砂浜から車で 40 分の市鹿野村に、彼が「Neast Side Experiential Stay」と呼ぶ宿泊施設を立ち上げるというビジョンを実現する場所を見つけました。

この施設は、障害のある人々のための宿泊と雇用を提供するとともに、地域に貢献するカフェも提供しています。

末永さんは村の牧歌的な美しさに一目惚れし、2017年に閉校となった古い小学校は、特別な支援が必要な人々に自然と養育を提供するという彼のプロジェクトに最適な環境となった。

「今の制度がこのままでいいのか疑問を感じ始めた」と末永氏は言う。 「彼らは、この釘を所定の位置に置くとか、部品をここからあそこに移動するなど、非常に限られた仕事の選択肢に固定されています。私は、農業、漁業、農業など、大自然と関わる仕事で彼らの視野を広げたいと思いました。 」

村の人手不足を考えると、末永さんは、新しい人材と意欲的な人材を連れてくることは歓迎されることだと考えた。

しかし、地元住民に提案を行ったとき、抵抗に直面した。 170人の村民の平均年齢は70歳。彼らは当初、若い夫婦が知的障害者や発達障害のある人たちを地域社会に住み、働かせることに反対していた。

末永氏の提案は村民投票にかけられたが、住民投票はかろうじて可決された。３票目は不承認、３票目は承認、そして３票目は否決された。

末永さんは大阪で特別な支援が必要な子どもや若者の介護者として働いていたとき、親たちの心配を痛感した。

「自分が亡くなった後、子どもたちがどのように世話されるのか心配で、安全な避難場所を見つけたいと考えていると人々は私に言います。それは親にとって共通の懸念です。」

Neast Side ユーザーに宿泊施設を提供することがプロジェクトの中心でした。 末永さんは教室を畳の客室に改装した。 これらはバケーションレンタルとしてもご利用いただけます。

徐々に大阪から人々が住み、働き始めました。 初期入居者には、18歳になると退所しなければならない保育園を卒業した人も含まれていた。

山本真也さん（20）は、Neast Sideで1年半働いています。 彼は週末には大阪に帰ります。

シンヤさんは重度の知的障害を患っている。 末永さんは、自分専用のスペースができたことで、伸也さんの気分も家族との関係も改善されたと指摘する。

末永さんは「家では暴れたり、人を蹴ったりすることもあり、家族にかなりのストレスを与えていた。伸也さんはだいぶ楽になったと思う」と語った。

伸也さんは木工所での家具作りの手伝いから農業まで、さまざまな仕事に挑戦するようになった。

また、Neast Side は竹本英史ら村人たちに彼らのスキルを活用する機会を与えました。Neast Side が人材を募集していると聞いた竹本さんは、カフェの改装とそこで使用される家具の製作を手伝ってほしいと応募しました。

彼はまた、自分の心に近い理由からこの施設に興味を持っていました。 彼の娘の愛梨は軽度の自閉症で、かつては社会から引きこもり、引きこもりをしていました。

「その頃、娘が特別支援学校を卒業したばかりで、次はどうしようかと悩んでいたのです。末永さんに相談したところ、『ここに来てもらったらどうですか』と言われて。

昨年3月にNeast Sideのカフェで働き始めて以来、愛梨さん（18歳）はますます明るくなり、カフェは住民たちがランチと笑いを楽しむ聖域となっている。

市鹿野町の元教員、佐田仁美さんは「これまでこのような場がなかったので、このように集まる機会がほとんどなかった。本当に感謝している」と話した。